Pamukkale Thermal-Spa: Sinterterrassen und Hierapolis

Vom Talboden sieht der Hang aus wie ein Gletscher, der ein paar hundert Kilometer zu weit nach Süden geraten ist. Es ist kein Eis. Quellwasser, gesättigt mit gelöstem Kalzium, steigt durch den Fels auf, verliert beim Herabfließen sein Kohlendioxid und lässt das Mineral zurück. So entsteht Sinterkalk, ein weißes Regal, das seit Jahrtausenden Terrasse um Terrasse wächst.

Besucher gehen den ausgewiesenen Weg barfuß. Das ist keine Marotte: Schuhe verkratzen und verfärben den frischen Sinter, und die gesamte Fläche steht unter UNESCO-Schutz. Der Stein fühlt sich geriffelt und leicht rau an, die flachen Becken sind eher warm als heiß, und der Weg dauert immer länger als geplant, weil alle ununterbrochen stehen bleiben und fotografieren.

Auf dem Plateau über den Terrassen liegt Hierapolis, eine römische Bäderstadt, die mit genau diesem Wasser reich wurde. Man kam zur Heilung hierher und, wenn die Heilung ausblieb, zur Bestattung, weshalb die Nekropole vor den Mauern zu den größten Anatoliens zählt. Das in den Hang gebaute Theater ist bemerkenswert gut erhalten, und die Säulenstraße durchzieht das Gelände noch immer in voller Länge.

Das antike Becken im Zentrum von Hierapolis wird aus derselben Thermalquelle gespeist, und auf seinem Grund liegen Marmorsäulen, die ein Erdbeben hineingeworfen hat. Das Wasser ist warm und leicht prickelnd; das Schwimmen zwischen den Säulen erfordert ein separates Ticket, das vor Ort gekauft wird. Der Tag führt außerdem nach Karahayıt, wo eisenhaltige Quellen den Fels rostrot färben: dieselbe Geologie, völlig andere Farbe.

• Ganztagesausflug mit Abholung am Hotel und Rückkehr am selben Abend
• Klimatisiertes Fahrzeug, professionelle englischsprachige Reiseleitung, sämtliche Eintritte, Mittagessen in einem lokalen Restaurant, Wasser und Versicherung
• Badesachen und ein kleines Handtuch einpacken, wenn Sie ins Becken wollen, dazu eine Tüte für Nasses
• Auf dem Plateau gibt es kaum Schatten, im Sommer sind Hut, Sonnencreme und Wasser keine Option, sondern Pflicht

Die Fahrt ins Landesinnere ist lang, deshalb funktioniert das Ganze am besten als ein bewusst freigehaltener Tag und nicht als Programmpunkt zwischen Strandvormittag und Abendessen.